Το 1813, ο σουλτάνος παραχώρησε τη Θάσο στο βεζίρη της Αιγύπτου Μεχμέτ Αλή, ως ανταμοιβή. Οι διαθέσεις του βεζίρη απέναντι στους Θάσιους ήταν καλές, λόγω του ότι γεννήθηκε στην Καβάλα και μεγάλωσε σε ένα χωριό του νησιού, κοντά σε μια ελληνική οικογένεια.
Άφησε λοιπόν να εγκαθιδρυθεί στο νησί ιδιαίτερο πολίτευμα με κοινοτικές ελευθερίες που κράτησαν ως το 1874. Συγκεκριμένα, επικεφαλής κάθε κοινότητας ήταν ο πρόεδρος των δημογερόντων, ο τσορμπατζής, ο οποίος αναλάμβανε τις ευθύνες απέναντι στις αιγυπτιακές αρχές, στις οποίες τελικά ήταν και υπόλογος. Οι τσορμπατζήδες από όλα τα χωριά μαζευόταν για να εκλέξουν τον μπαχτζορμπατζή, δηλαδή τον πρόεδρο ολόκληρου του νησιού.
